実体顕微鏡よりも小さな標本を見るのに適した顕微鏡です。絞りで光の量を調節し、レンズに当てることで標本の表面の細胞など小さな構成物を観察できます。電子顕微鏡のような高性能なものには拡大性能は及びませんが、大抵の標本はこれで観察が可能です。接続されているモニターに切り替えて見ることもでき、保存も可能です。